Fuerteventura, Lanzarote y el Banco de la Concepción paraísos de la naturaleza marina
Casi 2.000 especies se han identificado en los espacios #Natura2000 Banco de la Concepción y Espacio Marino del Oriente y Sur de Lanzarote-Fuerteventura
Científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO), en colaboración con la Universidad de La Laguna y el Servicio de Biodiversidad del Gobierno de Canarias, han realizado un catálogo de flora y fauna en los espacios marinos protegidos del Banco de la Concepción y del Oriente y Sur de Lanzarote y Fuerteventura en el que se identifican algo más de 1.700 especies.
El Banco de la Concepción es una montaña submarina circular que conforma un oasis de biodiversidad gracias a las corrientes, que afloran aguas profundas muy nutritivas.
Atrae plancton, peces pequeños, tiburones, cetáceos y tortugas en busca de alimento.
Diversas aves marinas, como pardelas, petreles, paíños, charranes, gaviotas o págalos, también buscan su sustento en este preciado entorno marino considerado como Zona Especial de Protección de las Aves.
El Espacio marino del oriente y sur de Lanzarote-Fuerteventura comprende una extensa área de más de 14.000 km² donde confluyen gran variedad de hábitats y especies.
Es una de las zonas más productivas de Canarias y atrae peces pequeños y tortugas marinas, atunes, tiburones, aves marinas y cetáceos.
Este análisis de la biodiversidad permitirá implementar los planes de gestión y aumentar la protección de estos dos Lugares de Importancia Comunitaria (LIC), que ocupan una superficie de dos millones de hectáreas, que en 2016 fueron incluidos en la Red Natura 2000 y cuya ampliación a Zonas de Especial Conservación (ZEC) se está estudiando en el marco del proyecto Life Intemares.
Montaña submarina
El LIC del Banco de la Concepción, situado a 75 kilómetros al noreste de Lanzarote, es una montaña submarina circular y de cima casi plana, que se alza desde un fondo de más de 2.600 metros de profundidad hasta los 150 metros.
Su ubicación, morfología y su interposición a las corrientes provocan el afloramiento de aguas profundas cargadas de nutrientes, lo que convierten a esta montaña submarina en un oasis de biodiversidad.
Como consecuencia, atrae a numerosos organismos, desde plancton hasta peces pequeños y, tras ellos, otros mayores, como túnidos y tiburones, junto con cetáceos o tortugas en busca de alimento. También es lugar de extraordinaria importancia para la alimentación de aves marinas como pardelas, petreles, paíños, charranes, gaviotas o págalos, por lo que este espacio está considerado también como Zona de Especial Protección para Aves (ZEPA).
Sebadales y jardines de corales
El LIC Espacio marino del oriente y sur de Lanzarote-Fuerteventura, comprende una extensa área de más de 14.000 km², que incluye las islas del Archipiélago de Chinijo, todo el litoral al este de Lanzarote y Fuerteventura y los bancos submarinos de Amanay y El Banquete, al sur.
La enorme extensión de este espacio y su gran variedad de ambientes hace que sea el que presenta una mayor biodiversidad de hábitats y especies. Se han identificado una veintena de hábitats diferentes, desde sebadales en el litoral hasta jardines de corales y gorgonias en aguas profundas.
Además, la influencia del afloramiento de la costa africana próxima, así como la surgencia local de aguas profundas, convierte a este espacio en una de las zonas más productivas de Canarias. Atrae grandes bancos de pequeños peces pelágicos y el asentamiento de tortugas marinas, túnidos, tiburones, aves marinas y cetáceos, que se alimentan cerca de la superficie.
De las 30 especies de cetáceos conocidas para Canarias y de las 84 descritas en el mundo, 28 han sido registradas en las aguas de este LIC, entre las que cabe destacar la presencia de especies de buceo profundo como los zifios que, debido a la existencia de montes submarinos y al pronunciado talud, encuentran aquí un hábitat idóneo.
Este trabajo, que se ha publicado en la Revista de la Academia Canaria de Ciencias, se ha desarrollado en marco del proyecto LIFE IP INTEMARES, que avanza hacia el objetivo de lograr una gestión eficaz de los espacios marinos de la Red Natura 2000, con la participación activa de los sectores implicados y con la investigación como herramientas básicas.
