La onda tropical que regará el Sahara genera incertidumbre en Canarias
La previsión de este extraordinario suceso meteorológico “tiene atónitos a los expertos”
La revista especializada de Meteored explica este domingo que “los meteorólogos avisan de algo excepcional: un episodio de precipitaciones intensas impactaran en zonas donde este fenómenos no es nada común. El Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF) lleva tiempo indicando la probabilidad de que las lluvias intensas penetren en zonas desérticas del norte de África provenientes de la Zona de Convergencia Intertropical del ecuador (ZCIT)”.
¿Qué es la ZCIT?
Es una banda de nubosidad convectiva y precipitaciones muy intensas que circunvalan el globo terráqueo provocada por el ascenso de masas de aire cálidas y húmedas de las latitudes tropicales.
Debido a la presencia de la célula de Hadley, esas masas de aire después descienden muy secas en las zonas subtropicales, provocando la escasez de precipitación y la formación de los grandes desiertos del planeta, cómo es el Sáhara.
La ubicación de la ZCIT tiene una estacionalidad anual, ascendiendo durante el verano en el hemisferio norte y descendiendo de latitud posteriormente. Este hecho provoca la aparición de los monzones en varios puntos del planeta, incluida en algunas ocasiones la zona al oeste del Sahel.
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La excepcional previsión de fuertes lluvias en el desierto
De esta forma Sergio Escama, especialista en la materia afirma que “la ZCIT no sólo va a aumentar de latitud, sino que parte de ella se va a desgajar y previsiblemente va a alcanzar más allá de la zona del Sahel. Así se introducirá una masa de aire tropical muy húmedo en el desierto del Sáhara”.
Zonas afectadas en el continente africano
Aunque aún existe mucha incertidumbre en cuanto a este episodio, todo parece indicar que la zona noroccidental, en una extensa banda desde el Sahel hasta las costas mediterráneas occidentales se verán impactadas.
Como se observa en la última previsión de lluvias para el norte de África, las intensas precipitaciones se trasladarán desde el sur de Mali, Níger y Mauritania hacia el norte, impactando en las zonas desérticas de estos países, para posteriormente llegar a Marruecos y al norte y oeste de Argelia.
¿Afectará a Canarias?
En principio ninguno de los modelos meteorológicos avanza lluvias torrenciales en el archipiélago por este fenómenos, pero no se descarta debido a la difícil predicción alrededor de lo que puede ocurrir.
El patrón meteorológico presenta mucha incertidumbre aún, pero las posibilidades de impacto de masas de aire muy húmedas, ya sean tropicales o subtropicales podrían tener una alta repercusión en nuestro entorno.
Los vientos alisios nos acompañaran en la isla hasta finales de semana, a partir de entonces habrá que estar muy atento a las predicciones meteorológicas de Meteored para saber si nos afectará este inédito episodio.
¿Cambio climático o variabilidad natural del clima?
Los expertos no se ponen de acuerdo, pero sí se puede afirmar que, aún siendo un fenómeno inusual, estos episodios seguirán sucediendo en el futuro.
¿Sucedió en el pasado reciente?
Según un estudio científico en el que participó Ricardo García Herrera, catedrático de Física de la Atmósfera de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), el monzón en el noroeste de África es un hecho, hay antecedentes históricos de episodios de lluvias torrenciales en el Sahel a finales del siglo XVIII y otros episodios puntuales desde entonces hasta finales del siglo XX.
Lo que no es tan común es la penetración de esta ondas tropicales en pleno corazón del Sáhara. No obstante, en palabras del experto, "achacar este episodio al cambio climático no tiene una base científica sólida".
En la misma línea argumental opina Ángel Rivera, con una dilatada experiencia en la AEMET, "las precipitaciones intensas en el desierto se pueden achacar a la variabilidad natural de la atmósfera y no necesariamente al cambio climático".
